Château Bélair Monange

Château Bélair-Monangesaint-Émilion-egendomen, som gränsar till byn och har utsikt över Dordognes floddal, började sin anmärkningsvärda vinresa på 1600-talet: redan 1691 var egendomen känd för sina viner och eftertraktad både i hemlandet och utomlands. Egna av familjen Canolle de Lescours i över 200 år, började egendomen bli framstående på 1700-talet under inflytande av Jacques François Joseph Canolle de Lescours, den andra generationen som drev egendomen, och hans son François Antoine Joseph.

Att tidigt lägga upp kursen för framgång

På tröskeln till den franska revolutionen såldes Bélairs viner två till tre gånger dyrare än andra "grand vins" från Saint-Émilion. Redan 1802 tappades en del av det vin som producerades på slottet på flaska, vilket var ytterst ovanligt på den tiden. Under 1800-talet blev distributionen av Bordeaux-viner mer formaliserad. Officiella och inofficiella klassificeringar uppstod för att katalogisera de viner som var erkända vid den tiden. I den första upplagan av Cocks & Férêt-guiden 1850 ledde Bélair listan över Premier Crus i Saint-Emilion. År 1916 förvärvades egendomen av paret Dubois-Challon, som i sin tur åtog sig att bevara vinets naturliga elegans och uttryck.

År 2008 förverkligade Christian och Edouard Moueix sin förfaders Jean-Pierre Moueix ambition och förvärvade Château Bélair, som döptes om till Bélair-Monange för att hedra Anne-Adèle Monange, Jean-Pierre Moueix mor. Därefter påbörjades en fullständig restaurering av egendomen. År 2012 utökades vingården till att även omfatta delar av Château Magdelaine, en intilliggande Premier Grand Cru Classé som ägs av familjen Moueix sedan 1952. Samtidigt genomfördes en detaljerad studie av marken och vingårdens genetiska historia för att förbereda återplanteringen av vingårdsparcellerna, som är präglade av tid och ålder. Man är särskilt noga med att ge jorden tid att vila (i genomsnitt fem år) och låta det mikrobiologiska livet, som är så viktigt för den naturliga balansen i vingården, återställas.

En annan uppgift, den mest synliga men i slutändan den minst avgörande för vingården och vinet, var renoveringen av de befintliga byggnaderna och byggandet av en ny vinkällare. Det första kapitlet omfattar tio år och börjar med slottet, som byggdes 1750 på platsen för en gammal fästning, följt av de olika byggnaderna i Villeneuve.

Bostäderna, som var ett viktigt centrum för livet under medeltiden, har renoverats och omvandlats till lägenheter för de anställda som arbetar på gården. Väster om denna bygd håller vi för närvarande på att slutföra den sista fasen av detta restaureringsprojekt: byggandet av en ny vingård som utformats av de schweiziska arkitekterna Herzog & de Meuron och som inspirerats av de speciella egenskaperna hos denna exceptionella plats.

Samspel på vingården och vinkällaren

Fördelningen av druvsorter är följande:

• 70 % Merlot
• 15 % Cabernet Franc
• 15 % Cabernet Sauvignon

Vinrankorna är i genomsnitt 35 år gamla, en bra ålder för att producera högkvalitativa och balanserade viner. En hektar sauvignon har också nyligen planterats i AOC Bordeaux blanc. I vingården tillämpas en detaljerad och regelbunden skötsel av trädkronorna för att kontrollera vinstockarnas styrka, avkastningen per vinstock och bärens mognad. Detta omfattar enkel beskärning, borttagning av knoppar, borttagning av sekundära skott, borttagning av blad, borttagning av sidoskott och vid behov grönskörd så att endast de friskaste druvorna återstår. Detta tillvägagångssätt garanterar exceptionellt friska druvor med respekt för terroiret och vinstocken.

 Druvorna skördas först när de är helt mogna och skörden fördelas över tiden, beroende på hur mogna varje tomt eller mikrotomt är, för att garantera en jämnhet mellan de olika tomter som ingår i blandningen. Respekten för druvornas integritet fortsätter i vingården, som drar nytta av nästa generations utrustning och teknik. Tankrummet innehåller små temperaturkontrollerade tankar i rostfritt stål och betong, idealiska för "skräddarsydd" maceration och skonsam extraktion. Lagringen tar vanligtvis mellan 12 och 18 månader, beroende på årgång. Endast franska ekfat används, varav en tredjedel förnyas varje år. Alla viner buteljeras på slottet 18-20 månader efter skörden.