Château Lagrange

Château Lagrange är en egendom klassad som Troisième Grand Cru Classé, den tredje nivån i Bordeaux-klassificeringen av vingods. Beläget nära Saint-Julien, har det sedan 1983 tillhört vinkoncernen Suntory. Egendomen rådgavs av önologen Jacques Boissenot, numera av hans son Eric. 

Château Lagrange – Bordeaux i sin bästa form

Redan under romartiden och medeltiden odlades vin här. Det finns fragmentariska källor om tempelriddarna, som ägde två vingårdar i området och slog samman dessa till föregångaren till dagens slott. Gårdens gyllene tidsålder börjar dock först år 1790 med Jean-Valère Cabarrus, en inflytelserik handelsman som investerar i Lagrange och samtidigt öppnar ett stort distributionsnätverk för egendomen.

Det är också han som låter bygga till det ikoniska tornet i toskansk stil på slottet. Thomas Jefferson, en av USA:s grundarfäder, reser genom Frankrike 1785 och lovordar Château Lagrange. År 1855 infördes Bordeauxklassificeringen Grand Cru, där Lagrange erhöll tredje graden. Den dåvarande ägaren, greve Duchâtel och hans hustru, hade redan sedan förvärvet 1842 stått för hög kvalitet genom att använda då moderna vinifikationsmetoder och utvidga ägorna.

Förvärvet av Suntory år 1983 utlöste en moderniseringsvåg på egendomen, som omfattade en total överhalning av källaren och en fullständig restaurering av slottet. Själva vinodlingen gjordes mer miljövänlig, så att Lagrange idag är en modern, konkurrenskraftig vingård som utan vidare lever upp till sin klassificering.

Allt på ett ställe

Vingårdarna sträcker sig i ett sammanhängande block runt slottet och ligger därmed uteslutande inom appellationen Saint-Julien. Jordarna är lerhaltiga med hög sand- och järnhalt, täckta av ett gruslager. På grund av läget vid havet är landet flackt; på den högsta höjden står slottet på 24 m ö.h.

Den totala arealen uppgår till 182 hektar, varav 118 är planterade med vin. De klassiska druvsorterna Merlot, Cabernet Sauvignon och Petit Verdot odlas och ger upphov till husets fyra viner. Dessa är

• Château Lagrange
• Les Fiefs de Lagrange
• La Haut-Médoc de Lagrange
• Les Arums de Lagrange

Skörden sker uteslutande för hand och många åtgärder vidtas för att göra odlingen så skonsam mot miljön som möjligt.

Bordeauxtradition hos Lagrange

Vinet på Château Lagrange vinifieras först i temperaturkontrollerade rostfria ståltankar under 16–28 dagar, beroende på vinets utveckling. Mognaden sker sedan på barrique av fransk ek, varav 60 % består av nya fat.  Vid 15 °C mognar vinerna därefter i 20 månader innan de är redo för njutaren.

Vinerna från Château Lagrange vinner regelbundet priser; vin-kritikern Robert Parker har redan låtit sig övertygas och ger regelbundet poäng bortom 91-strecket.